Des prêtres de Cybèle
Proches de l'insolation
Commençaient à maudire leur destination:
Une vibrante citadelle.
L’occasion fut trop belle:
Esope leur offrit sa collation
Car la bosse, cela sert à être prodigue!
Restaurés à l'ombre par quelques figues,
Requinqués par quelques cerneaux de noix,
Probablement rafraîchis par quelque liquide,
Les prêtres suivirent bientôt leur nouveau guide.
Esope les accompagna jusqu'à l'endroit
Douteux... Puis d'un geste candide
Leur ayant indiqué la bonne direction,
Vint le moment cruel de la séparation.
La plus haute des récompenses
Fut réclamée en cette instance
Par les prêtres pour s'acquitter
De leur dette. Ils eurent en effet de la chance.
L’ingratitude il n’est jamais bon d’inviter.
A peine Esope les eut-il quittés
Que la chaleur, la fatigue, la solitude
Joignirent ensemble leurs trois sollicitudes
Pour l’endormir sous un superbe pin d'Alep...
Il n'eut pas le loisir de forger des concepts.
Collé contre le tronc, mais porté par la cime,
Il fut bien visité par un songe sublime.
La Fortune passa et se pencha sur lui.
Elle couva longtemps (du regard à l'appui)
Esope (comme un enfant!), dénouant sa langue...
Elle savait Esope à l'abri des harangues
Et souhaitait qu'il pût conter oralement
Ses chers apologues sans aucun bégaiement.
Son rêve ne déversa aucun autre charme.
Esope réveillé essuya quelques larmes:
Comme vous et moi, miracle! Il pouvait parler.
Sans buter sur quelque syllabe mal rendue!
Pour quelques noix, quelques figues, c’est bien payé!
Il leva la tête vers le ciel et les nues.
"Merci Fortune! Oui, merci mille fois!
Je suis laid, difforme, c'est assez comme croix!
Ma diction me faisait l'effet d'une masure!
J’ai retrouvé ma voix, donc ma pleine mesure.
J'en ferai un très bon usage, j'en réponds!"
Le sage n'est ni la dupe, ni le fripon.